■ 7章 if プラネタリウム／１
／１
有彦と別れ、屋敷への坂道と続く交差点についた。
まだ夜の７時だというのに、人は誰一人もいない。やはり連日の殺人事件のせいだろう。犯人はいなくなっても、まだそれをみんな知らない。それに殺人事件がなくても、用心はしたほうがいい。いつ、新たな事件が起きるのかもしれないから。
「………………」
暫く、交差点のガードレールの所で立ち止まっていた。夜７時はそんなに明るくない。もう少し時間が経てば、直ぐ真っ暗になってしまうだろう。
有彦に『ちゃんと帰れよ』と言われておきながら、……夕方までには帰ると翡翠に言っておきながら、交差点を渡る事が出来なかった。
―――誰を、待ってるんだろう。
待ってる？
待ち合わせなんてしていない。だけど、ガードレールに腰を掛けて、ヒトを待っているような仕草。誰もいないこの場所で、誰かが通るのを待っているような自分。
……もう、居ないのに。
居る必要がないヒトだから、もう逢える事がない。
吸血鬼と戦った記憶はあるのに、……何故か、彼と楽しく話した記憶は薄れている。
ふと。
誰かが、視界に入った。
茶色の髪。
ウチの学校の制服。
背中をこちらに向けているが、
自分が追い求めていた姿に似ていた―――。
「…………って、まさか！？」
一瞬だけだけど。
弓塚くんの姿を視界がとらえた―――。
／２
弓塚、くん―――？
一瞬だけだったけど、交差点の向こうの方に、茶色の頭をした学ランが通った。
……あれは確かに弓塚くんだった。
何ともなかったんだ…………。
安心した。病気でずっと休んでるわけでもなく、……事件の犠牲者というわけでもないらしい。それでも、家出だ病気だと言わせておいて、夜の街に繰り出すほど元気だなんて―――なんだか、頭にきた。
交差点を渡る。屋敷とは逆方向の街へと。
弓塚くんはフラフラとした足取りで街を歩いていく。街はまだ賑やかで、……それでもいつもよりはおとなしい気がした。人混みをかき分け、……彼はどんどん行ってしまう。とにかく追いつめて引き留めようと思った。
「待って、弓塚くん―――！」
追いかけながら声をかける。人混みの中、大声を出すのは引けたが、一向に止まらない弓塚くんを追うため、声を絞り出すように言った。
「………………」
声が聞こえたのか、弓塚くんはこちらに振り向いた。
…………振り向いただけ。
「………………」
……また、歩き出してしまう。
弓塚くんは、何ともない。いつもの顔で、何事もなかったように、……学校にいるときみたいにこちらを向いた。
なのに、
―――どくん……
「……え？」
この、悪い予感は、なんだろう。
胸を抑える。これは、多分貧血……ではない。まだそんなに走ったわけではないから、息切れで調子が悪くなったというわけでもない。
でも、イタイ……。
すごく、イタイ……。
走るように去っていく彼。
「ま……待って！ 弓塚くん！！」
走りながら呼び続ける。
胸を抑えながら走り続ける。
だが、弓塚くんはふらふら先を歩いていくだけで止まらなかった。
……何か、おかしい。
「待って…………って、言ってる、でしょう！！」
叫ぶ。それでも、止まってはくれない。
それよりか、
「…………あれ」
もう、どこにも居なかった。
弓塚くんが、消えた。視界から消えてしまった。
「いったい、どこに―――」
―――どくん
「………………」
無理を、してしまったらしい。
さっきから痛かった胸は、余計痛み出してきた。
ふらり、と電柱に寄りかかる。
場所は、街の中。
というのに。
「………………」
空は黒い。
月は見えない。
夜の街。
閉まったお店。
誰もいない。
殺人者には格好の的のような、ソコ。
「…………もう、吸血鬼はいないんだってば」
そう、何度も自分に言いかける。
でも、何か悪い予感はしていた。
それは、昨日の夜の事。
アルクェイドが叫んでいる中、私は目を閉じた。
疲れきった私の身体を揺らし、何とか起こそうとした。
その後は、屋敷に連れて行ってくれた……。
…………その前。
何か引っ掛かるを言っていたような気がする。
『 もういねぇから―――今は、いないから―――』
―――今、気付いた。あの時、アルクェイドの作った作戦で吸血鬼……ネロを倒そうと突進したとき、肝心の『死の線』が見えなかった。
奴には死がない。
あの時、死んでしまうかと思った。でもあの後、アルクェイドがネロと戦って……一瞬だけ、『点』が見えたようが気がする。
そして、
ただ走り、
ぶつかった
―――だけ。
「それって―――？」
今、本当に今、気付いた。秋葉にもう大丈夫だと言っておきながら、有彦の会話でもう安心していながら、―――さっきだって『もう、居ない』と信じ切っていたのに。
完全に倒したという実感がない。
奴は、……吸血鬼は、死んでいない。
「夢……だったっていう、わけじゃ……ないよね？」
誰も答えてくれるわけでもないのに、―――震える声で言った。
その時
―――ゴトンッ
……その音と一緒に震え出す身体。
―――物音が、路地裏の方で聞こえた。
建物の裏の方で、何か強い音がした。その音は一回だけ……もしかしたら、聞き間違えかもしれない。聞き間違え、そう思いたい、けど……嫌な予感がさっきからずっとしている。
電柱に寄りかかるどころか、倒れてしまいそうだった。
息をのむ。
音がした、建物の裏の方を見る。
―――路地裏の方で誰かがいる？
―――それとも風で荷物が倒れた？
―――でも、疲れた頭に思い浮かぶのは、
「弓塚くん―――？」
自信のない声で、そう呟いた―――。
―――あたりは人影はない。頼れるものといったら、……琥珀さんが渡してくれたお父さんの形見であり、アルクェイドを助けてくれたナイフだけ。もう持ち歩くのはヤメようかと思った。でも、何故か持ち歩いている。
理由はワカラナイ。
―――嫌な予感がしてたから？
まさか、そんな事はない。
のに。
冷たい感触。
もう使うことなんてないと思っていたけど、ただの変質者相手には脅すくらい武器にはなると思う。
―――いざとなれば、私には『眼』がある。一回、大きなため息をついて
「音は、こっちかな……」
覚悟を決めて、路地裏へ足を運んだ。
―――どくん
心臓の高鳴りが耳でも聞こえる。それだけ周りは静かだ。
物音は路地裏の奥で聞こえた。
ゆっくりと、足を進める。
誰にもバレないように。
……誰もいないことをずっと願いながら。
そして、路地裏の広い世界に辿り着いた。
真っ赤な世界に。
「……………………え？」
それしか言えなかった。
路地裏の広場は、闇の中、一つの電灯が灯している場所にしか、色はない。真っ暗な空間に、真っ赤な世界が広がっている―――。
朱だけの世界と思いきや、……ゴミや瓦礫に交じって、手足が散乱している。
「―――」
それは、犬や猫ではなく、白くて固い骨、朱い肉、ぐにゃぐにゃとした何かがそこには散乱していた。
オマケにつん、としたニオイ。このニオイは、一体何処に行ったら嗅げるのだろうか。……嗅ぎたくもない、朱のニオイ。
「―――」
動き出しそうな、ぐにゃぐにゃしたナニカ。勿論、それは動かない。普段は生物の教科書でしか見られないようなナニカがある。
……もう、そのナニカの名前、知っているけれど。
「―――」
声も出せず、ただそれを見ていることしかできなかった。
死体は幾つあっただろう？
立ちつくす。
だって他に何が出来る？
「や―――」
出来ると言えば
叫ぶことぐらいしか。
「あ……あああ……！」
目が覚めて、その場から逃げようと後ろに下がった。
見たくない、とやっと脳が動いてくれる。それから視線を外すため、身体がやっと１８０°回ってくれた。
駆け出す。駆け出して、今すぐここから逃げ出したかった。
ドン、とナニカにぶつからなかっていなければ……
「あ…………」
ナニカ、とは、人だった。
正面衝突したというのに、相手は蹌踉けもしない。顔を上げる。それでも、……意外なものを見てしまった感じは、もうしない。
「遠野さん。そこにいると危ないよ」
「―――！」
……顔を見上げと、ちゃんと、生きてる人間の顔が見えた。
私は、その人にタックルしてしまったらしい。
後ろに下がる。……だが、下がりすぎると赤い海に足を入れてしまうため、離れる事が出来なかった。
男は、……私がぶつかってしまった所をポンポンと手で払った。
その服は、学生服。見覚えのあるその姿。顔。……に、紅い目。
入ってきた路地裏の裏に、―――弓塚くんが立っていた。
「ゆ、みつ、か……？」
「こんばんは。こんな所で遠野さんに逢えただなんて嬉しいよ」
街で、偶然に出逢ってしまった時のように、軽い口調で弓塚くんは喋っていた。
「弓塚くん……一体、ここで、何をしてたの……？」
「俺？ 俺はただの散歩だけど、遠野さんこそこんな夜中に何をやっているの？ もしかしてそんなに沢山ヒトゴロシしてたとか？」
淡い笑顔を向けられて―――私は周囲を改めて見渡した。……一面の血の海の真ん中で呆然と立ちつくしている私。
「ち、違う！ 私がやったんじゃ……！」
「嘘つくことないだろ？ 遠野さんだけ生き残ってるなんて、俺以外が見たって遠野さんがヤったんだって思うよ？ 可笑しい事を言うよな」
息をのむ。
弓塚くんは、笑っている。
…………可笑しいのはわかっていた。
何でこんな死体が散らばっているのか、とか。
ずっと見ていない弓塚くんに何で逢えたのだろう、とか。
どうして血の海を見て弓塚くんは笑っていられるのだろう、……とか。
「ゆみ、つかくん……？」
全て、信じられない出来事で、顔を覆いたくなる事ばかりだった。
もう、前が向いていられないぐらい、……視界が歪んでいる。
「ごめん。泣かないで……そんな顔しないでくれよ。俺がちょっと言い過ぎた……。そうだよな、遠野さんがこんなヒドイ事するわけないもんな」
弓塚くんは、路地裏の入り口から一歩も動かない。
だから、赤い海の外へ出る事が出来ないのだ。
弓塚くんは両腕を、背中の方で後ろに組んでいる。不自然な格好だ。まるで何かを隠しているようにも見える。
そして、見えるのは
足下の、血の斑模様―――。
「弓塚くん―――」
「なに、遠野さん？」
ずっと彼は笑っている。全然面白くないのに……。
「違う……」
『コレ』は、弓塚くんじゃない―――。
「…………弓塚くん。どうして手を隠してるの……？」
「あ、バレちゃった？ 流石は志貴ちゃん、だよな」
志貴ちゃん、と強く発音して、……弓塚くんは手を出した。
―――真っ赤に染まった手。
その手から血が滴り落ちている。
そして、口元に笑み。
「弓塚くん、その手―――」
「ああ。俺が殺したんだ」
「な―――」
「あ、でも仕方ないんだよ。殺さなきゃ俺が死んでたんだから。生きるためには血が必要だから、仕方なく殺したんだから」
―――ワカラナイ。
何を、言っているのか。
それじゃ、まるで、―――吸血鬼みたいだ。
「殺したって―――、本当なの？ 弓塚くん……」
「嘘だって言ったってもう信じてもらえないんじゃないか？」
弓塚くんの笑みは崩れない。
誇らしげに真っ赤な手を前に出している。
『凄いだろ』いや、『羨ましいだろ』？
新しい玩具を買って貰った子供のような、そんな自慢の目。
…………信じたくはないけど、この惨劇は
「本当に、弓塚くんが―――」
起こしたもの……。
「どうして……？ どうして、こんな事を、弓塚くんが……？」
「だから、生きるために殺したんだってば」
「そんな……！ どんな事だって、どんな理由だって人殺しは悪いことでしょ―――！？」
「そんなことはないさ。最初のうちはわからなくても、落ち着けばわかるコ……」
ト、と言いかけて。
弓塚くんの笑った表情が崩れた。
「！？」
「がはぁっっ……！」
表情を歪ませ、苦しみだす。
尋常ではない、こんな苦しみ方―――見たことがない。
「が、……あ！」
最初は首を、次は胸をおさえて、膝を地面につける。
「弓塚くん―――！？」
いきなりのことだった。いきなり現れて、ずっと笑っていたのに、いきなり苦しんでいる。
口から、血を吐いた。吐いた血は綺麗に路地裏に撒かれる。口元が真っ赤に染まっている。
「いてぇ……やっぱりキレイな血じゃないと駄目なのかよ……」
咳き込む。そのセキは、朱い息だった。
弓塚くんの身体はガクガク震えている。何が起きたかはよくわからないけど、……とにかく、弓塚くんが苦しんでいることだけはわかった。
「苦しいの、弓塚くん！？」
弓塚くんに駆け寄って手を取ろうとする。
「来るな！」
大声で止められ、身体がビクっと跳ね上がってしまう。
それでも、弓塚くんは肩で呼吸をしていた。
「どうしたの……苦しいなら、病院行かなきゃ…………」
思い付いた台詞が、そんな言い方だなんて。
表情を歪ませていた弓塚くんは、……ほんの少しだが、落ち着いた……苦笑いをしたような気がする。背中をさする事も出来ないなら、声をかけて落ち着かせてあげたい。
……でも、思い付くのは、どうでもいいような事ばっかだった。
「…………人を殺したって、そんなの嘘でしょ、弓塚くん……？ 人が、こんな酷い殺し、できるわけないでしょ……？」
嘘を言っている。
私は以前、これと同じ光景を見たことがある。
自分で捌いた人間。
「弓塚……くん」
優しく声をかけて、近寄る。
だが、弓塚くんはよろりと後ろに逃げた。
「―――痛ぇ」
そう、呟く。
「痛いのなら本当に看てもらわなきゃ！ そんな身体のままじゃ治らなくなっちゃうよ……！？」
呼吸を乱して、朱い息を吐く。
顎はもう真っ赤で、学ランも不気味な色に染まっている。
それを、医者に診てもらって何て言われるだろう？
―――もうとっくに、彼が普通じゃないことなんて分かっていた。
「……本当は、今にでも、志貴ちゃん……に助けてほしい」
―――でもまだいけない。
そう言って、弓塚くんは突然身体を持ち直した。
そして、笑う。もう苦しくなさそうな笑み。
だが、服や手に付いた血で、恐ろしい光景になっていた。身体が、恐怖で後ろへ勝手に動いている―――。
ぴちゃ、と足が赤い海に入っても、…………何か嫌な足ごたえがあっても、近寄ることが出来なかった。
そんな姿を見たからだろうか、……悲しそうな顔をする。
「…………ごめん。驚かせて」
「いつか、一人前の吸血鬼になって君を迎いに来るから」
駆け出す。
「弓塚くん―――！？」
一瞬にして彼はいなくなった。
「待っ…………」
路地裏の入り口からいなくなり、出口を解放される。急いで彼の背中を追った。
……だが、弓塚くんの姿はない。
………………光のように消えていった。
いくら弓塚くんの走りに自信があっても、音もなくいなくなるなんてことはできない。
まるで、―――獣のようだった。
―――どくん
「は、あ―――！」
胸が痛む。
酷い痛みだった。
「な、……さっきとは違ッ……！」
走ったからイタイとか、嫌な予感がするから胸が押しつぶされそうだとか、そういう痛みとは違う。
ガクン、と膝の力が抜けた。狭い、街と建物の裏を結ぶその通路で独り倒れる。
今更、……今更、あの惨劇を想い出したというのか。頭を抱えて、路地裏を見た。
「え…………？」
残っているのは、赤い血のみ。
足も手も臓器も……全てなくなっていた。
全てではない。……赤い海だけが、路地裏を満たしている。
よくわからない。
一体どうなってるのかよくわからない……！
でも、その赤い海も。
降り出した雨に、すぐ流れ消えていってしまった。
／３
ザア―――
雨の音がする。
するだけで、他には何も感じない。
公園にいた。
特に理由はない。公園のベンチで、座っていた。ココロを落ち着けていた。
あれから考えて、他にすることが思い付かなかった、だけ。
ザア―――
少し経ってから、寒い……そう感じるようになった。
でも、冷たい……とは感じない。感覚が怒れてしまっているのだろうか。
―――ずっとベンチに座っている。
手元にはナイフ。握りしめ、身体はずっとずっと震えてたままだった。
「弓塚くん……」
今更帰ったって、また秋葉に迷惑を掛けるだけ……
また有彦の家に向かったら……なんて怒るだろうか。怒るどころか呆れて相手にされないだろうな……。
……ベンチに横に倒れる。
「―――」
何だか、最近―――色々な事がありすぎて、疲れている。
触覚だけでなく、神経さえもイカれてしまったから。
……それはそれでいいかもしれない。
「―――」
目を、閉じた。
何だか楽になれそうな気がしたから。
…………………………志貴ちゃん？
不意に、名前を呼ばれた。
「―――」
目を開け、顔をあげる。雨の中、視界が歪んでいてよくわからない。
目を凝らして見ると、……シエル先輩がいた。
シエル先輩はまだ学ランのまま、赤い傘をさして立っていた。寒いからだろう、ボタンは上まできちんと留められている。傘をちゃんと持っていても、……藍色の学ランに水滴がいくつもこぼれ落ちていた。それだけ、この雨の激しさがわかる。雨でよく見えないシエル先輩の 表情は……心配そうに私を見ていた。眼鏡の奥の細い目が、不安げにこちらを覗かせている。
……そりゃそうだろう。雨の中、傘もささず、公園のベンチで、夜……電灯もあまりついてない所にいれば。
「一体……どうしたんだい？ こんな雨の中……もう夜の１０時だよ？」
「え―――」
まだ、それしか、経ってなかったのか……。
もう何十年も経ってしまった気がする。
「このままじゃ風邪…………引いちゃうよ。早く家に帰って着替えた方が―――」
……優しい、声。雨の寒い音と一緒に、暖かい声が耳に入ってくる。
……何て心地よいんだろう、と思った……。
「志貴ちゃん……？ 僕の声、聞こえてる？」
「ん―――うん。聞こえて……ます」
「聞こえてるだけじゃダメだろ。本当に風邪引いたら―――」
シエル先輩の手が、何気なく私の肩に触れた。
……そして、言葉が途切れる。目を見開いて、傘を投げ捨てて私の両腕を掴んだ。
「志貴ちゃん……！ こんなに冷たくなってるじゃないか……！！」
まるで、怒っているように……シエル先輩は叫んだ。両肩を揺さぶられ、首が力無くガクガクと揺れる。
そういえば、寒い……。サムイサムイと思っていたけど、……声をかけられるまで寒いは本当か嘘か実感できなかった。
そして、先輩は私の腕を掴んで、強引に立たせる。流石に、痛かった―――。
「僕の傘を貸してあげるから、早く家に帰って温まった方がいい……じゃないと、本当に身体を壊してしまうよ……！」
シエル先輩は傘を無理矢理持たせた。
雨に濡れる青い髪。また、学ランに水の玉が流れた。
「―――こ、わ？」
弓塚くんは、何が壊れて『しまった』んだろうか……。
数日前の私のように。
「今、帰っても……迷惑かけるだけだから、帰れな……………」
「……」
シエル先輩は黙って私を見た。
「…………うん。じゃあ僕の家に来て。志貴ちゃんのお屋敷よりは近いから」
傘を持って、私の肩を引っ張る。
「相合い傘だけど……許してね」
微かに笑った。おそらく、……ヒトを落ち着かせるための笑み。
「―――」
そんな人工的なモノでも、……アッタカイ……、と思えるほど、身体は冷えていた。
／４
―――先輩の住んでいるアパートは、よくある二階建ての部屋の一つだった。学生一人が暮らせる程度で、あまり広くない。それでも寝るところと台所、洗面所はある。結構片づいた住まいだった。
「……じゃあ、これで身体を拭いてね」
バスタオルを手渡される。
「ちょっと大きすぎるかもしれないけど、僕の服を着ていてくれるかい？ ……流石に女の子にぴったりの服は無くってね。今すぐ、あったかい飲物用意するから」
先輩は台所に消えていった。綺麗な部屋に一人にされる。
……まさか、こんなカタチで先輩の部屋に入るとは思わなかった。先輩はちゃんと掃除がしてあって、……綺麗だ……。
「………………嘘言っちゃったな。有彦……」
ちゃんと帰れると約束したのに。
……。
「………………志貴ちゃん！？ ちゃんと拭かないと肺炎になっちゃうかもしれないよ……！」
何もしなかった私を見て、急いでシエル先輩は駆け寄った。
タオルを私から奪うように（といってもただ持っていただけなので抵抗はしなかったが）掴むと、頭から少し乱暴に拭き出す。だが、ある一定と所までいくとピタリ、……とシエル先輩の動きが止まった。
「あー、……下着……どうしようかな？」
着替えろ、と言っておきながら、シエル先輩はどうやって着替えさせるか考えていなかったらしい。頬が赤く染まっていた。
「あ……お風呂、狭いけどあるから先に入ってきてね。下着は……」
雨の下に長時間いたせいか、ブラウスはずぶ濡れで、下着も完全に濡れていた。
「大丈夫です。これくらい―――」
「大丈夫……ってせめて上だけでも暖めないと危ないよ。…………そうだ、志貴ちゃん」
素早くシエル先輩は上着を着て、出かける準備をする。
「僕、ちょっと出るから、お留守番、頼めるかな？」
「あ、はい、……大丈夫ですから」
「直ぐ戻ってくるから。……その間、お風呂入っていて。ゆっくり浸かって身体をちゃんと暖めなきゃ駄目だよ」
……半ば、勝手に話を進められたように、シエル先輩はアパートから出ていった。
―――また、独りになる。
「…………ありがとうございます」
何でもしてもらっている、テキパキと動く先輩に、……聞こえないだろうけどお礼を言った。
―――お風呂から出て、バスタオルでスカートを拭く。それでも濡れているので、このまま掃いていると毛布まで濡らしてしまいそうだ。ブラウスを着ずそのまま乾かしておき、……ブラジャーも外したままでタオルで水気を拭き取る。水気を取れるだけ取って、また身に付けた。
……そしてシエル先輩に貸して貰ったシャツに着替える。そんな事をしていると、
「ただいま、志貴ちゃん」
そう、玄関の方で声が聞こえた。
先輩の大きめのシャツに急いで着替えて、先輩を迎えた。
「あ、もう出てたんだ……もっとゆっくりしていてもいいんだよ」
「いえ―――迷惑ですから」
遠慮がちに言うと、そうか、とあっさり言う。先輩は何やら色々買い込んできただけみたいだった。手にはビニール袋をぶら下げていた。……コンビニの袋である。
「…………先輩、私、もう帰ります。お風呂貸して貰って嬉しかったです。けど……このままいたら迷惑ですから……」
「迷惑だなんて。こんな夜中、例の殺人事件が騒いでいるんだから、一人で帰らせるわけにはいかないだろう？」
……。
それが一般的な考えというものだ。そう優しくしてくれるのはとっても嬉しい。
でも……。
「直ぐにお茶入れるから、……座っててね」
上着を脱ぐと、すぐにヤカンに火をかけ……買ってきた食べ物を二人分、用意し出す。
「志貴ちゃんは座ってていいから。ほら、休んでなよ」
……先輩のすることは、……親切すぎる。少し気が病んでしまうほど、丁寧すぎて、……嬉しい。
「…………ごめんなさい」
謝っても先輩は、笑って何も責めてくれはしなかった。
ザアー、という雨だれの音。
夕食をごちそうになって、ベットまで借りて眠りにつこうとしている。
「…………志貴ちゃん。早く寝ないと遅刻しちゃうよ」
暗くしてもらった部屋。今、……本当に迷惑ながら、私はシエル先輩のベットの中にいる。
「先輩…………起きてるんですか？」
「ああ。……志貴ちゃんが寝たら僕も寝るから」
何もしないよ〜、と冗談入りの先輩の声が聞こえる。先輩は台所で寝ている。一人暮らしなのに私にベットを譲ったから。
『これで女の子にベットを譲らなかったら最低だよ』という先輩の意見。……一般的にそうなのかもしれないが。
……。
「どうして寝ないの？」
私を気遣ってか、シエル先輩が話しかけてくれてきた。
「何だか……何でしょう？」
「雨の下じゃないと寝られないとか？」
「そんなことないです……」
先輩は眼鏡を外していた。視力はそんなに悪いというわけではないらしい。眼鏡を外していてもちゃんと物を取ったり、いつものテキパキとした気の利く行動は劣らない。
先輩は、まだ学校のＹシャツの姿だった。
「……先輩は、部屋でも着替えないんですか？」
「あー……着替えるは着替えるんだけど……。男の着替えなんて見たくないんじゃないかな、と思ったんだけど」
「大丈夫ですよ、もう寝ますから」
そう言って、……私も眼鏡を外した。
キン、という一瞬の頭痛と一緒に目を閉じた。目を閉じてしまえば線は勿論見えないし、頭痛もない。
―――本当にごめんなさい。
秋葉や翡翠、琥珀さん、有彦、弓塚くん、……先輩。
迷惑かけっぱなしで謝っても謝りきれないくらい、バカな自分が腹立たしく思った。
それから逃げるように……。
現実から逃げ出すように、眠りに落ちていく………………。
―――突然フッと目を開けた。
シエル先輩が、……私服に着替えている。Ｙシャツを脱ぎ、もっと楽な格好に……。
「……」
見ちゃいけないものだとわかっていながら、見てしまった。でも夏では授業で上半身だけなら出してるのだろう？ なら別に恥ずかしい事も無いだろうに…………。
「先輩って―――痣があるんですね」
「あ、志貴ちゃん！？ 寝てるんじゃなかったの……？」
「寝てます」
驚いているシエル先輩の声を聞いて、―――安心した。目を閉じる。先輩のあまりの驚きように口元がつい笑ってしまう。
「ごめんなさい。もう寝ますから」
「はは……おやすみ。志貴ちゃん…………」
疲れたようなシエル先輩の声を聞いて、………………その日は眠りに落ちた。
……シエル先輩の身体中に、青い何かが輝いていた。
一瞬頭に浮かんだのは『痣』という言葉だが
―――まるで、入れ墨のようだった。
if プラネタリウム／２に続く